Horyzont Europa – tak nazywać się będzie kolejny program ramowy Unii Europejskiej, finansujący badania naukowe i innowacje. Zastąpi Horyzont 2020. W latach 2021-2027 do innowatorów trafi prawie 100 mld euro, czyli ponad 25% więcej niż w obecnej perspektywie finansowej.
Będzie to najwyższy do tej pory unijny budżet na innowacje. Ta kwota ma szansę jeszcze wzrosnąć, ponieważ Parlament Europejski wnioskował o 120 mld euro i jego przedstawiciele zapowiadają, że będą walczyli o pełne dofinansowanie.
Dotychczasowe programy pokazały, że inwestowanie w innowacyjność wpływa pozytywnie na europejską gospodarkę i wzrost jakości życia. Dzięki środkom z programów ramowych UE weszło na rynek wiele przełomowych rozwiązań. Są wśród nich wydajne baterie nowej generacji, autobusy zasilane paliwem wodorowym, mikrosatelity czy szczepionka przeciwko wirusowi Ebola. Do tej pory z tej ostatniej skorzystały tysiące ludzi, a 1,6 mln kolejnych dawek jest gotowych do użycia w nagłych wypadkach.
– Programy ramowe są coraz lepsze, Komisja Europejska przyjmuje uwagi od przedsiębiorców i wprowadza zmiany, żeby dofinansowanie trafiało do najbardziej obiecujących projektów. W SME Instrumencie (Horyzont 2020) finansowane są etapy prac od prototypu do wprowadzenia rozwiązania na rynek. Ostatnie 4 lata programu pokazują, że to podejście się sprawdza i wielu beneficjentów SME Instrumentu osiąga komercyjny sukces – mówi Alicja Grzegorzek Carrascosa, założycielka firmy Zafiro Solutions, która pomaga zdobyć dofinansowanie z SME Instrumentu.
Wyższy budżet na lata 2021-2027 to także szansa dla polskich innowacji. Krajowi przedsiębiorcy coraz lepiej radzą sobie w europejskich programach. Komisja Europejska uruchomiła w tym roku w ramach Horyzontu 2020 Europejską Radę ds. Innowacji (European Innovation Council, EIC), która ma wspierać innowatorów w realizowaniu ich pomysłów na skalę międzynarodową. Na razie Rada działa na zasadzie pilotażu i zbiera doświadczenia do następnego programu ramowego. Jednym z instrumentów finansowania, jakie ma do dyspozycji, jest SME Instrument, który najprawdopodobniej będzie kontynuowany w Horyzoncie Europa.
– Wciąż nie ma szczegółów dotyczących przyszłości SME Instrumentu, ale ze wstępnych informacji wynika, że program pozostanie i może mieć podobny format. To bardzo dobra informacja dla przedsiębiorców. Zwłaszcza że Unia Europejska ciągle ulepsza SME Instrument i dostosowuje go do realnych potrzeb biznesowych – dodaje Alicja Grzegorzek Carrascosa z Zafiro Solutions.
Program Horyzont Europa opiera się na trzech filarach: Open Science, Global Challenges and Industrial Competitiveness oraz Open Innovation. W ich ramach Komisja Europejska wspierać będzie przedsiębiorców, organizacje badawcze, uczelnie wyższe, fundacje, instytucje publiczne czy indywidualnych naukowców, pracujących nad przełomowymi technologiami o wysokim potencjale, rozwiązującymi aktualne problemy społeczne.
